J’adore la vanille ! Dans les desserts surtout comme les glaces ou les gâteaux. Je vous emmène à la découverte de la vanille de La Réunion que vous pourrez trouver sur tous les marchés de l’île.
La vanille a été découverte par les Européens (1) au XVI° siècle en Amérique du Sud. Importée à la Réunion, alors appelée « Ile Bourbon », au début du XIX° siècle, c’est tout naturellement qu’elle est baptisée (2) « vanille Bourbon « .
C’est en 1841 qu’un jeune esclave, Edmond Albius – recueilli par Mr Beaumont Bellier qui l’avait initié (3) à la botanique (4) – va découvrir le procédé de fertilisation (5) de la vanille à Saint Suzanne qui permet, à partir de la fleur, d’obtenir une gousse (6) de vanille.
Ce sera donc à partir de l’île Bourbon que les techniques de culture de la vanille (fécondation (7), mortification (8), fermentation (9) et séchage (10)) vont être étendues aux îles limitrophes (11) : les Seychelles puis Madagascar et les Comores.
A la Réunion, la vanille est cultivée dans des exploitations familiales indépendantes (12) ou par des producteurs regroupés en coopératives (13).
Elle est largement utilisée pour élaborer (14) des rhums arrangés, dans la pâtisserie, notamment, elle peut entrer dans la composition de samoussas sucrés mais aussi dans des plats comme le canard à la vanille.
Elle subit la concurrence (15) de la vanille importée de Madagascar (cf photo).
Lexique : (1) habitants de l’Europe – (2) donné un nom – (3) lui avait fait découvrir – (4) science de l’étude des plantes – (5) technique manuelle qui remplace la pollinisation par le abeilles – (6) bâtonnet (petit bâton) – (7) fertilisation – (8) échaudage en plongeant la vanille dans de l’eau à 65° pendant 3 minutes – (9) les gousses sont placées entre des couvertures dans de grandes caisses – (10) pendant plusieurs semaines, les gousses sont mises à sécher au soleil – (11) voisines – (12) sortes de fermes familiales – (13) regroupements de producteurs – (14) fabriquer – (15) compétition (commerciale)
La Réunion, l'île enchanteresse 